太平洋岛国瓦努阿图有一座亚苏尔火山（Mount Yasur，也译作伊苏尔火山），因为常年喷发而被飞行员和海员当作太平洋上指路的“灯塔”。这座火山虽高达1084米，喷出的熔岩却多是直起直落，很少斜向逸出，一般不会伤及游人，因此被誉为世界上“最亲近的活火山”。可惜当地交通极为不便，除土著居民外，能一睹火山芳容者寥寥。不久前，笔者慕名来到亚苏尔火山所在的坦纳岛，目睹了一场“人间最绚丽的焰火”。
火山周围气氛诡异
坦纳岛（Tanna）孤悬南太平洋深处，从首都维拉港（Port Vila）乘飞机50分钟方可到达。从飞机舷窗往下俯瞰，坦纳岛在大海中宛若一位凌波仙子，了无想象中火山岛的凶险。
下了飞机，笔者换乘四驱越野车，朝东北方向艰难前行。在热带雨林中颠簸近两小时，气氛忽然诡异起来，人也一下来了精神。只见一座伟岸挺拔的锥形大山兀自立在苍凉荒芜的火山沙原上。大山浑身铁青，两侧边线刀削斧劈般笔直，令人生畏。一道水流蜿蜒蛇行，成为荒漠中唯一的绿色风景。伴着水流的浅唱低吟，时有白烟黑雾从山顶升起。不用说，这就是充满神秘色彩的亚苏尔。
苏尔火山由太平洋板块与澳洲板块相互挤压形成，据说最初是由英国著名探险家库克船长在1774年发现的，但瓦努阿图民间流传着一个更生动的传说：亚苏尔是一位巨人，与坦纳岛的两名女子结婚并生下三子。一日，妻子们带孩子前往海边汲水。亚苏尔变成一头巨猪，想戏弄他们一下，可等着等着却不知不觉睡着了。妻儿归来，见一头大猪横卧门口，便抡起竹棍向猪狠狠打去。亚苏尔未及醒来便一命呜呼，化为火山。妻子见状泪流不止，形成山下汩汩流淌的河流。
生怕掉进愤怒的岩浆
喷发的熔岩犹如绚丽的烟火
我们的汽车再次驶进密林，经半个多小时跋涉，终抵火山底缘。日已落，天空一抹残霞。赶紧弃车登山，寻着低沉厚重的轰隆声，绕过一块块焦黑色火山石，直奔山顶。到达山顶后探头俯瞰，火山坑状如巨锅，深不可测。沸腾的岩浆肆意翻腾，刺鼻的硫磺味呛得人难以呼吸。
屏息细瞧，火山口外沿直径约300多米，坑口深约100多米。底部3个喷火口成三角排列，竞赛似的轮番喷发。忽一声霹雳从脚下传来，无数岩块伴着浓烟烈火喷涌而出。经指点，原来我们路上所见白烟是水蒸气，黑雾则是火山灰。
天黑了下来，亚苏尔的喷发愈发绚丽，火柱每隔几分钟便喷涌一次，先如万朵礼花绽放，再如流星雨般落下，但瞬间又恢复平静，像什么都不曾发生。
这种感觉就像看立体宽屏电影，壮观又稍显不真实。我们站在一大群守望者中间，抑制住惊恐和激动，小心拿出相机，将人间盛景收入镜头。
此时风越刮越大，周围除了火山一片漆黑。我们相互扶持，生怕被大风吹进火山口。视觉的盛宴无穷无尽，但我们的行程终是有期，只好随最后一拨人恋恋不舍下山，一步一回头。
夜宿轰鸣的火山脚下
火山上空笼罩着巨大的火山灰
坦纳岛先人对火山充满原始崇拜。据说山也很有灵性，部落没有火种了，善良之人上山求火，火山会适时将火石抛出。反之，若不善之人或有病之人上山，就可能被火石击中。
后来基督教传入瓦努阿图，原始部落皈依基督，将圣山命名为耶稣Isur，这就是“亚苏尔”一词的来历。时至今日，当地人仍沿袭着古老的传统，过着简朴粗糙却载歌载舞的生活。
当晚笔者回到山脚度假小屋，在摇曳的烛火中享受用拉普叶包裹的农家饭，与德高望重的酋长聊着古老传说，伴着火山每隔几分钟一次的轰鸣声酣然入眠，确是别有一番滋味。