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瓦努阿图:现代蹦极运动的发源地

在浩瀚的太平洋上,有一个由八十多个呈“Y’字型由西北向东南方向延伸排列的小岛组成的岛国。任凭大海之外的世界如何风云变换,这些岛屿上的美拉尼西亚人(原义为“黑人”)仍然沿袭并坚守着他们几千年来未曾改变的那种自给自足的生存方式,种植、捕鱼和打猎仍是他们的日常活动,几乎所有的灵感与快乐都来自于自己与大海、天空、土地、森林等万物的沟通与交流,现代社会所谓的文明与进步在他们的眼里全然失去了其表面的光华和丰盛。

这,就是瓦努阿图,2006年被誉为地球上最幸福的国度。

瓦努阿图今天依然保留了许多的古老传统和习俗,蹦极这一现代运动的原始发源地正是瓦努阿图。本文就此对瓦努阿图的彭特科斯特岛 (Pentecost Island, 原义为“圣灵降临之岛)南部部落的传统“蹦极”(Land Dive)作一简要介绍。


“蹦极”节的由来

彭特科斯特岛的“蹦极”节来源于这样一个传说。很早以前一个女人因受丈夫的虐待从家里跑了出来,躲在一棵大树上。她丈夫发现后就爬上树去抓她。男人在做最后一抓时,女人直接从树上跳了下来,男人也接着跳了下来。女人因在下落的过程中被大树的藤蔓缠住了脚跟而幸免于难,男人却直接摔死在地上。

传说归传说,彭特科斯特岛的南部部落每年选择在四月至五月甘薯(yam,为瓦努阿图人的主要食物)刚开绿芽时举办“蹦极”节,其目的是用来祈求土地肥沃,并由此给他们带来甘薯的丰收。他们认为头部朝下成功地从高空跳下来并通过头顶与土壤的碰击可以为他们的土地带来好运,是当年甘薯大丰收的预兆。

后来除了祈福外,适龄的男孩(八九岁)也通过在“蹦极”节上在众多长者眼前勇敢的纵身一跃来证明自己长大成人。这种情况下,当男孩在跳台上做准备时,站在下面的母亲会拿着男孩小时候的心爱之物,当男孩跳下后,母亲会当众扔掉男孩的心爱之物,已表明他从此已不再是个孩子了,也不再受别人的哄骗了。


“蹦极”台的建造

当四月份甘薯开始发出绿芽时,彭特科斯特岛各村子都开始选择地址建造至少一座用于举办“蹦极”节的“蹦极”台。

一般“蹦极”台需要选择在有适合弧度的斜坡边,主要材料为树干,辅助材料为树枝和藤条。瓦鲁阿图每年四月到五月甘薯生长和丰收的季节为雨季,这时的树枝和藤条非常具有弹性。建造时首先树立一个粗大的树干作为跳台的中心支撑,再将12根12到25米高的树干按一定的距离竖立在中心树干的周围,树干在离地面约16米以内呈矩形排列,16米以上直至25米处逐步收缩,再用树干和粗树枝从水平方向将跳台分割成高度不同的12层平台,在每层平台上铺上树枝和草编织物。所有树干的接头均用藤条捆扎。

跳台下面的土地事先都做处理,所有的石头都会搬走,20厘米厚的地面土层会被处理得很细碎和柔软。

值得注意的是整个跳台不使用任何钉子和其他人工的建筑材料,全部采用当地的树木和藤条。建造完成后的跳台尽管看起来摇摇欲坠,但因合理的选址和树干之间的精心捆扎,总是摇而不坠。


“蹦极”的过程

举办“蹦极”节时,村落里几乎所有的男女老少都前往跳台狂欢。男人们在高空为跳跃做准备时,女人们则在地面上唱歌,跳舞或尖叫。

“蹦极”先从男孩开始,一般是从高度最低的那一层(约离地面六米)头部朝下跳。然后再是成年人跳,最后从最高层跳的往往是村落里“蹦极”经验和经历最丰富的人。

每个男人在高空平台上做精神上的准备时,他的朋友会帮他用藤条绑住他的脚跟。当他举起手时,下面所有的人都停止唱歌和跳舞等活动,高空跳台上的男人则开始向众人讲述他内心最隐私的诸如关于家庭和婚姻的想法,以免他落下出现意外后给家族和朋友造成影响。


“蹦极”的一些禁忌

根据彭特科斯特岛的传统“蹦极”有以下禁忌。

第一,男人在进行“蹦极”的前一天不可以与女性有性交活动,否则第二天的“蹦极”会出现不好的结果;

第二,只有男性才能“蹦极”,女性只能在地面上唱歌和跳舞;

第三,外来人不允许参与“蹦极”;

第四,“蹦极”节只能在四月至六月这段甘薯成长和丰收的季节里进行。


“蹦极”的安全性

彭特科斯特岛男人在“蹦极”之前一般会与父母,妻子和朋友就一些纠纷和问题进行协商并达成一致,以防自己“蹦极”出现意外事故甚至死亡后这些纠纷得不到解决。

历史上彭特科斯特岛的“蹦极”很少出现死亡事故,但从高空摔在地上造成的脾裂成为当地人头痛的一个问题。因为整个岛上没有一家医院,出现事故时病人无法得到救治。

唯一的一次因“蹦极”而出现的死亡事故发生在1974年英国女王伊丽莎白二世访问彭特科斯特岛时。当时已过了甘薯的收获季节,但当地人还是为女王特意进行了“蹦极”表演,一个男孩在坠落地面时受伤严重,不久死亡。

1995年瓦努阿图政府取消了彭特科斯特岛的“蹦极”活动,仅允许两个地方保留该活动以供外国旅游观光者欣赏。


“蹦极”引发的现代运动

第一个做现代蹦极表演的是英国牛津大学危险运动俱乐部的大卫·柯尔克(David Kirke)。1979年他从英格兰西部的布里斯托尔(Bristol)的一座废弃的大桥上跳下,结果因他使用的一种很厚的弹性材料被附在桥体上而幸免于难。

另外,新西兰人哈克特(A.J.Hackett)在多次目击彭特科斯特岛传统“蹦极”后受到启发,开始使用现代的弹性材料取代彭特科斯特岛人使用的藤条开发并宣传“蹦极”项目。1987年他在法国巴黎的艾菲尔铁塔进行了“蹦极”表演,但随后的社会反响并不好。后来他开始致力于把蹦极开发成一种极限性的运动项目。

数百年来瓦努阿图的彭特科斯特岛人通过这种非常规且极其壮观的传统“蹦极”活动向命运抗争,向死亡挑战。相信如果有一天你身在美丽淳朴的瓦努阿图,一定不会错过亲眼目睹这种充满激情的壮观场面的机会。

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